O ano de 2024 marca a realização das eleições municipais no Brasil. Nos dias 6 e 27 de outubro, mais de 155 milhões de eleitores vão às urnas escolher prefeitos e vereadores em 5.568 cidades. Tradicionalmente, personalidades ligadas ao esporte sempre pleiteiam cargos públicos. E nessa lista tem um ex-jogador do Flamengo que também defendeu Ipatinga, Bahia e Athletico-PR.
Trata-se de Leandro Ferreira Medeiros, conhecido como Léo Medeiros. Aos 43 anos, ele concorre à prefeitura de Recreio, localidade de 11 mil habitantes na Zona da Mata de Minas Gerais. O ex-meio-campista é filiado ao Partido dos Trabalhadores (PT), o mesmo do presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva.
Léo Medeiros ganhou notoriedade no futebol ao conquistar o Campeonato Mineiro de 2005 pelo Ipatinga. Ele fez o primeiro gol da equipe na final contra o Cruzeiro, no dia 17 de abril, diante de mais de 52 mil torcedores no Mineirão. O lance saiu de um chute de fora da área, com apenas cinco minutos. O goleiro Fábio, que iniciava sua trajetória na Raposa, falhou ao tentar defender a bola.
Além de balançar a rede, Medeiros contribuiu para o segundo gol do Ipatinga cobrando o escanteio que resultou no cabeceio do zagueiro William – que viria a defender Grêmio e Corinthians. O Cruzeiro diminuiu o placar somente na reta final da decisão, com Fred, porém o 2 a 1 assegurou o título ao Tigre, já que a primeira partida, no Ipatingão, terminou empatada por 1 a 1.
Em 2006, o Ipatinga se fortaleceu como sensação do futebol brasileiro ao alcançar as semifinais da Copa do Brasil. Ao longo da campanha, o Tigre passou por Serra-ES, Botafogo, Náutico, Santos e só foi parado pelo Flamengo.