A saída do brasileiro Claudinho para o Al-Sadd, do Catar, fez o Zenit, da Rússia, entrar no mercado em busca de um novo “camisa 10”. Depois de investidas frustradas por Gerson, do Flamengo, e Rodrigo Garro, do Corinthians, Matheus Pereira, do Cruzeiro, se tornou a bola da vez.

Em entrevista ao Match Premier, canal esportivo russo, o auxiliar técnico brasileiro William de Oliveira, que trabalha no Zenit há seis temporadas, admitiu que o clube ainda não encontrou um sucessor para Claudinho.

"É claro que é muito difícil perder um jogador com essas qualidades, ainda não encontramos um substituto para ele. O ciclo de um jogador de futebol dura de três a quatro anos, durante os quais ele ganhou tudo e nos ajudou muito, mas chegou a hora de se separar, isso é normal, isso é futebol. Agradecemos ao Claudinho, mas agora precisamos seguir em frente”, destacou William de Oliveira ao Match Premier.

Vendido pelo Bragantino em 2021, Claudinho teve uma passagem de sucesso pelo Zenit. O meia fez 124 jogos, marcou 21 gols, deu 31 assistências e conquistou sete títulos na equipe russa.