Conclave: por que a eleição do novo papa não é imediatamente após sepultamento do pontífice?

Com a morte do Papa Francisco nessa segunda-feira (21) , o Vaticano inicia um período de luto e preparação para a eleição de seu sucessor, um processo minucioso conhecido como Conclave.

Uma das primeiras questões que surge é: por que a eleição do novo pontífice não ocorre imediatamente após o falecimento ou sepultamento, mas sim após cerca de nove dias da despedida?

As informações do Vaticano detalham os ritos e prazos que regem esse importante momento para a Igreja Católica. Segundo as normas estabelecidas pela Igreja, e conforme o ritual previsto no “Ordo Exsequiarum Romani Pontificis”, os nove dias consecutivos após a morte do Papa são dedicados às cerimônias fúnebres, conhecidas como Novemdiales.

Esse período de luto inclui diversas homenagens litúrgicas, velório e sepultamento do pontífice, que aconteceu neste domingo (27), na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma.

Além da questão da despedida, esse período também é crucial para outras providências importantes. Enquanto decorrem os Novemdiales, o Colégio de Cardeais assume as funções administrativas da Igreja3. Este período de governo interino é liderado pelo camerlengo, auxiliado por três cardeais eleitores, sorteados e substituídos a cada três dias.

Adicionalmente, as reuniões preparatórias para o conclave são convocadas e passam a ocorrer diariamente no Vaticano.

O período também permite que todos os cardeais com menos de 80 anos, que são os eleitores no Conclave, cheguem a Roma.

Antes do início das votações secretas na Capela Sistina, onde os cardeais fazem juramento de sigilo absoluto, uma missa especial é celebrada na Basílica de São Pedro.

A expectativa de alguns especialistas é de que a eleição do novo papa, após as rodadas de votações secretas, não seja tão demorada quanto o habitual.